Projekt EUROGUARD, finansowany przez Europejski Fundusz Obronny (EDF), miał swoje oficjalne otwarcie w Estonii. Inicjatywa o wartości blisko 100 milionów euro obejmuje współpracę 23 przedsiębiorstw z 10 państw członkowskich Unii Europejskiej. Konsorcjum koordynowane jest przez estońską firmę stoczniową Baltic Workboats z OBR CTM S.A. jako kluczowym dostawcą technologii. Głównym celem projektu jest opracowanie modułowego, półautonomicznego okrętu wyposażonego w system zdalnego sterowania. Docelowo okręt ma wzmocnić zdolności obrony morskiej w całej Europie.

Inauguracja projektu obejmowała warsztaty w Tallinie i wizytę w stoczni w Nasva, Saaremaa.

OBR CTM S.A. jest częścią konsorcjum, w którego skład wchodzi 23 firm i instytutów badawczych z Francji, Hiszpanii, Holandii, Włoch, Norwegii, Danii, Belgii, Szwecji, Polski i Estonii. Całkowity budżet projektu wynosi 95 mln euro, z czego 65 mln euro pochodzi od Komisji Europejskiej, a 30 mln euro od krajów członkowskich i samych firm. Poszczególne możliwości prototypu zostaną określone w ramach wieloletnich działań badawczo-rozwojowych, lecz ogólnie rzecz ujmując, okręt powinien być zdolny do autonomicznej nawigacji, wykrywania przeszkód i zagrożeń, unikania kolizji i innych zadań specyficznych dla misji. Prototyp będzie zgodny z zasadą modułowości, umożliwiając jego montaż zgodnie z konkretnymi potrzebami lub zadaniami. Istotnym zagadnieniem jest również innowacja układu napędowego, przy minimalizacji jego wpływu na środowisko.

Projekt EUROGUARD połączy najnowocześniejsze technologie i odkrycia techniki morskiej w celu opracowania, zaprojektowania, stworzenia i przetestowania pierwszego w swoim rodzaju prototypu wszechstronnego półautonomicznego okrętu do celów testowych. Próby morskie prototypu zostaną przeprowadzone na wodach estońskich we współpracy z Estońską Marynarką Wojenną. Ukończenie etapu testów planowane jest do końca 2027 roku.

„Finansowany przez EDF czteroletni projekt EUROGUARD jest ważnym krokiem naprzód we współpracy transgranicznej UE zarówno na poziomie przemysłowym, jak i rządowym w sektorze marynarki wojennej. EUROGUARD wzmacnia europejską bazę przemysłową i technologiczną w dziedzinie obronności oraz promuje szerszą i ścisłą współpracę w dziedzinie obronności, zapewniając jednocześnie marynarkom wojennym UE wielofunkcyjne i ekonomiczne zdolności w przybrzeżnych środowiskach operacyjnych” – stwierdził Francisco Casalduero, kierownik programu w Dyrekcji Generalnej ds. Przemysłu Obronnego i Przestrzeni Kosmicznej Komisji Europejskiej.

Konsorcjum EUROGUARD składa się z następujących podmiotów:

•  Baltic Workboats AS (lider)
• Aircraft Development and Systems Engineering (ADSE) BV
• Akademia Marynarki Wojennej (eng. Polish Naval Academy)
• Damen Schelde Naval Shipbuilding B.V.
• dotOcean N.V.
• ELETTRONICA SPA
• Fincantieri
• Kongsberg Maritime
• Leonard
• Marduk Technologies
• Naval Group Belgium
• Naval Group SA
• Navantia S.A., S.M.E.
• Nederlandse Organisatie voor toegepastnatuurwetenschappelijk onderzoek (TNO)
• Odense Maritime Technology
• Ośrodek Badawczo-Rozwojowy Centrum Techniki Morskiej S.A
• RHEA System B.V.
• Safran Electronics & Defense
• SH Defence
• SSPA Sweden AB
• Stichting Maritiem Research Instituut Nederland
• Technische Universiteit Delft
• Thales DMS France SAS

Europejski Fundusz Obronny ma na celu wzmocnienie europejskiego przemysłu obronnego oraz promowanie badań i rozwoju w tej dziedzinie. Fundusz wspiera rozwój innowacyjnych projektów mających na celu poprawę i zwiększenie zdolności obronnych w całej UE.